E3 : Nos pères aviateurs, prisonniers de guerre

Arte regards

Pendant la Seconde guerre mondiale, des aviateurs américains sont abattus et faits prisonniers par les nazis. Du début à la fin de leur captivité, ils subissent la faim, l’angoisse et des sévices corporels extrêmes. De retour au pays, rares sont ceux qui s’étendent sur le sujet. Tous, pourtant, sont restés habités par le souvenir de ce calvaire, même plusieurs décennies après la fin du conflit. Leurs enfants et petits-enfants se sont alors surnommé les "kriegie kids" (d’après le mot "krieg", "guerre" en allemand). Laura Edge en fait partie. Après avoir épluché pendant des années les archives américaines, elle a reconstitué le puzzle : son père est abattu au printemps 1944 dans la région de Francfort-sur-le-Main, puis emmené au camp de l’actuel Tychowo en Pologne. Quelques mois avant la fin des hostilités, alors que le front Est ne cesse de se rapprocher, lui et des milliers d’autres sont évacués vers l’ouest dans une marche forcée. Camp après camp, ils parcourent près de 1 000 kilomètres dans la neige et le froid, le ventre vide et généralement mal en point. Son père survit et est libéré en avril 1945. Laura connaît ces faits par cœur, mais elle ignore absolument tout de ce qu’il a pu ressentir. C’est justement ce manque qui les a poussés, elle, sa sœur et trois autres "kriegie kids", à sillonner l’Allemagne et la Pologne. Pour eux, c’est le voyage de leur vie, car tous espèrent, en soulevant ainsi un coin du voile, se rapprocher de leurs pères…