L'archipel des forçats

Itinéraires

Aller à "la Nouvelle", c'était partir "au malheur"... Moins célèbre que son homologue Guyanais, le bagne de Nouvelle-Calédonie représente une autre histoire de la pénitentiaire française outre-marine. La prise de possession de cette terre du Pacifique Sud par la France en 1853 marquait le début de cette entreprise particulière : la colonisation par la pénitentiaire. Au nombre de 22 000, les "transportés" arrivèrent par vagues successives en Nouvelle-Calédonie à partir de 1864. Le bagne fermera ses portes en 1931. Au travers des vies de quatre de ces hommes, faisant partie des 250 premiers "transportés" qui arrivèrent à bord de l'Iphigénie en 1864, ce film propose une vision de cette période au travers des faits historiques et des "histoires" des hommes qui l'ont traversé. Car au-delà d'une époque jusqu'ici peu médiatisée, il y avait en Nouvelle-Calédonie, au cœur de cette dualité entre la peine et la colonisation, la volonté de construire un pays par ce biais singulier...