C chaud - Qu'est-ce qu'un sous-marin nucléaire ?

C Jamy

Le sous-marin nucléaire est capable de flotter entre deux eaux, résiste à des pressions énormes. Les armées de six pays possèdent des sous-marins : la France, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la Russie, la Chine et l'Inde. "Le redoutable", le premier sous-marin nucléaire français a été lancé il y a 55 ans. Quelques années plus tard, il prenait la mer pour effectuer sa première mission secrète. Depuis, plusieurs générations de sous-marins ont vu le jour. Ce navire est occupé d'une petite centrale nucléaire qui chauffe de l'eau et fait tourner les turbines. L'intérêt des sous-marins est d'être discret.   Le sous-marin à propulsion nucléaire n'a pas besoin de refaire surface. Il peut passer toute la durée de sa mission, soit deux à trois mois, en immersion. Sans voir la lumière du jour. A bord, les journées sont réparties en trois temps : 8 heures de travail, 8 heures de sommeil et 8 heures dédiées à la formation, au ménage et à la détente. De 20 heures à 6 heures, pour simuler la nuit la lumière passe au rouge afin d'éviter de dérégler le cycle biologique des marins. Ces derniers ne peuvent pas communiquer avec leur famille pendant toute la durée de la mission afin de ne pas émettre d'ondes radio. Par contre, ils peuvent en recevoir, mais pas plus de 40 mots. Un groupe de marins organise des soirées à thème et gère la salle de sports afin d'avoir la vie la plus "normale" possible.    Le sous-marin porte des missiles capables de dévaster des villes entières. Cette menace invisible et terrifiante est le principe de la dissuasion nucléaire. Elle vise à empêcher l'attaque par des pays rivaux des intérêts vitaux du pays. En France, la dissuasion est assurée par les avions de chasse rafales et les SNLE, les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins. La marine nationale dispose de quatre navires de ce type. 138 mètres de long, 12 mètres de diamètre, ce mastodonte plonge à plus de 350 mètres de profondeur. Pour que la dissuasion fonctionne il faut toujours au moins l'un d'entre eux à la mer. Son premier ennemi est le bruit comme celui émis par l'équipage ou l'hélice.  Le sous-marin nucléaire d'attaque ou SNA est un chasseur. Il descend à plus de 300 mètres de profondeur. Ces missions sont multiples. Il peut attaquer ou torpiller un bateau, mais aussi faire du renseignement ou larguer des commandos. Enfin, il y a toujours un SNA pour escorter le porte-avion Charles-de-Gaulle.   Sous l'eau, les marins voient avec leurs oreilles avec les sonars. Très rares sont les personnes capables d'interpréter les sons des sonars. On les appelle les "oreilles d'or" ou "Anaga". Ils ont une excellente mémoire auditive. Si la mer est calme, les oreilles d'or peuvent distinguer un autre sous-marins à 2 kilomètres, un cargo à 50 kilomètres et même une baleine qui chante à 100 kilomètres.