Riff-Raff

Après un petit séjour en prison, Stevie gagne Londres et trouve un travail au noir sur un chantier. Mick, le patron, ne se montre guère tendre avec les employés. Résistant à leur façon, par l'ironie, la fauche et les petites combines, aux brimades et à la hargne de contremaîtres teigneux, les ouvriers refusent pourtant de se solidariser politiquement dans un cadre syndical, malgré les exhortations de Larry, un collègue plus âgé. Grâce à celui-ci et à quelques autres membres de l'équipe, parmi lesquels Shem et Mo, Stevie trouve un logement dans un appartement désaffecté. Un jour, rapportant à sa propriétaire un sac perdu, il fait la connaissance de Susan, une chanteuse dépressive, exilée de Belfast, avec qui il décide de partager son quotidien...